かつて「御野立公園」と言えば、岡谷市の最大観光スポットのひとつであり、また地元民の憩いの場でもあった。
これは私の親世代から聞いた話し（昭和30年代頃の話し）なのだが、当時岡谷市にあった各職種の会社、各職場社員のレクリエーション（今で言う“コンパ”）の場と言えば、とりあえずどころか、猫も杓子も、この「御野立公園」だったと聞く。

かくいう私にも、この「御野立公園」の往時の頃の風景には多少の記憶がある。
私がそう、4、5歳の頃だったか…（昭和50年代前半頃の記憶）

一体あれは花見だったのか、それとは違う何かの季節行事だったのかは忘れてしまったが、この公園内には電信柱に沿って、無数の提灯が吊されていて、その提灯の下では、大勢のネクタイ鉢巻姿（略して「ネク鉢」）のサラリーマン達が、呑めや唱えやのドンチャン騒ぎをしていたのを覚えている（←もはや現在となっては「ネク鉢」など、アニメ「サザエさん」でぐらいでしか観られない“伝統芸”となってしまったが…）

それが今では、せいぜい社用営業車や、旅車ドライバーの休憩所。と、言ったものか。かつての喧騒などは微塵も感じられない。
私が見た「ネク鉢」の記憶は、幻影灯の明かりが映し出した“幻”だったのだろうか…。

かつて、ここには「塩嶺会館」なる郷土歴史館“風”の建物があった。

私が小学生（高学年）の頃、当時仲良しだった同級生３人らと訪れて、後にも先にも一回だけ入館した事がある。
当時「塩嶺会館」は入館料を徴収していた（所謂「大人 \〇〇〇 小人 \〇〇〇」と言う奴なのだが、この“〇”の中に入る数字は覚えていない…）
はてさて、友人らとここまで来たのは良かったのだが、いざ入館しようにも、その入館料を支払うだけのお金が無かったのだ（私を含めて、３人それぞれがズボンのポケットの中に持ち合わせていた、多かれ少なかれの“小遣い”をかき集めて合算してみても、全員が入館するに足りないのは一目瞭然だった…）

あの時、建物の入口前にて「どうしよう…」を繰り返す“子供会議”をしたのを覚えている。
もしも仮に、そんな我々の状況を、適地にて画家が眺めながら油彩画で描写をしていたのならば、その後に出来上がった絵画の題名は『お金に困った子供たち』で間違いない風景だ（苦笑）

まあ当然、そんな空想の画家などは存在しなかったのだが、ただ、そんな我々見ていた人は実際にいた。

「塩嶺会館」の係員のおじさんである。

ずっと会館内から画題『お金に困った子供たち』の画を見ていたのであろう。
会館の扉を開け放ち出て来るや「僕たち、お金足りないの？いくら持ってるの？」から始まった問答の結果「今日は暇だからいいよ！」と、確か、３人分まとめて「小人 １人分」程度に入館料を“オマケ”をしてくれた。

とても嬉しかった。
「こんな大人もいるんだ…」と思いつつ、喜びながら入館した。が…、館内に先客は誰一人もいない…。
静まり返った館内には、鼬やら狸やらの剥製がズラリと並び、また「蚕糸の街 岡谷」を、声高らかに紹介する様々な資料の展示…。

「一体これのどこで、いつ楽しんで笑えば良いんだ？」

あの雰囲気を一番分かりやすく例えるのならば「学校放課後の理科準備室」だ（←娯楽の要素などは全くない）
正直「金を払ってこれかよ…」と、実につまらない展示内容だったのを覚えている。

子供だったあの頃、あの時は、その“存続”など一切考える事はなかった…、が、今となれば「そりゃこうもなるだろうよ」と思えるだけ、私は大人になったという事だろうか。

そして写真右側には、峠から諏訪湖を一望する「展望台レストラン」があったのだが、現在（いま）となっては「塩嶺会館」と同じく、建物は全て取り壊されいて何にも残ってはいない（ちなみに「展望台レストラン」跡は資材置き場となっています）

てか、おいおい。

ここは「交通遺跡」のところだろ？

はい、勿論そうです。

ありますよ。

“廃”な奴が…。

【後編】へ続く。